Desarrollo Infantil

Gatti, M.  (2020). Crecimiento, desarrollo y Maduración. Facultad de Ciencias Médicas.

El desarrollo infantil se refiere a los cambios físicos, cognitivos, emocionales y sociales que ocurren en un niño desde la concepción hasta la adolescencia (Papalia & Martorell, 2021). Comprenderlo ayuda a detectar problemas a tiempo y a brindar el mejor cuidado posible. Es por ello exploraremos los conceptos esenciales que nos permitirá entender cómo ocurre este proceso. Cuando se habla de este tema, mayormente salen a relucir algunos conceptos los cuales llegan a ser confundidos e incluso tomados como sinónimos: “Crecimiento”, “Desarrollo” y “Madurez”.  

El crecimiento se refiere a aquellos cambios cuantificables en el organismo, como los son el aumento de talla, peso y volumen corporal. Según Papalia y Martorell en 2017, este proceso es medible y está fuertemente influenciado por factores genéticos, nutricionales y hormonales, un ejemplo claro de ello en la etapa prenatal es cuando el feto experimenta un rápido crecimiento en longitud y peso, lo que le permitirá adaptarse para la vida fuera del cálido y cómo ambiente intrauterino de su madre.

Por otro lado, el desarrollo implica cambios cualitativos que además de abarcar los cambios del crecimiento físico, también se extienden al progreso de las funciones cognitivas, emocionales, motoras y sociales. Es quizás un proceso más complejo que el crecimiento debido a que están involucradas la maduración de estructuras y habilidades a lo largo del ciclo vital (Stantrock, 2016).

Ahora bien, la madurez hace referencia a la culminación de ciertos procesos del desarrollo, cuando el sistema alcanza su funcionamiento óptimo. Esta puede ser biológica, como en la madurez sexual, o psicológica, viéndose reflejada en la capacidad de autorregulación emocional y toma de decisiones (Bee y Boyd, 2013). A menudo la madurez es atribuida a la edad cronológica de las personas, sin embargo, considero que esta debería de atribuirse a las vivencias de cada ser, pues estas experiencias son las que permiten el desarrollo de ciertas características y habilidades en los individuos, así como lo plantea Albert Bandura en su teoría del aprendizaje social de 1961.

Fuentes de consulta:

1. Bee, H., & Boyd, D. (2013). The Developing Child (13ª ed.). Pearson. https://annas-archive.org/md5/3a033a43b009da2c938e0f6cebed85e6   
2. García, L. (2020). Desarrollo Prenatal. Repositorio USAM. https://repositorio.usam.ac.cr/xmlui/bitstream/handle/11506/1359/LEC%20PSIC%200037%202020.pdf?sequence=1
3. Papalia, D. E., & Martorell, G. (2017). Psicología del desarrollo: De la infancia a la adolescencia (13ª ed.). McGraw-Hill. https://www.academia.edu/88382740/Desarrollo_Humano_Papalia_2017_
4. Santrock, J. W. (2016). Life-Span Development (17ª ed.). McGraw-Hill. https://archive.org/details/lifespandevelopm0000sant_z5c0/page/n9/mode/2up